La publicidad exterior en Valencia no sería la misma sin la historia del tranvía de la ciudad. Especialmente entre los años 1900 y 1960, este medio de transporte vivió una auténtica etapa dorada como soporte publicitario.
La publicidad exterior de Valencia y el tranvía: una historia compartida
Valencia, como gran capital del territorio nacional, impulsó un sistema de transporte público que contaba con diversas líneas de tranvía, también conocido como “trenet”, conectando el área urbana con la metropolitana. Los recorridos y las imágenes de la época resultan hoy curiosos, pero sin duda, en lo que respecta a publicidad exterior, tenemos mucho que agradecer a este medio de transporte, actualmente menos popular y relevante que entonces.
Aunque hoy no es el más utilizado, en aquella época fue un recurso fundamental para la clase trabajadora. El precio del billete, la variedad de líneas y la frecuencia de los horarios facilitaban la rutina diaria, tanto laboral como de ocio, en una ciudad donde las distancias no eran tan cortas como ahora. Las grandes marcas de consumo no pasaron por alto su potencial: aprovecharon el tranvía como escaparate móvil, exhibiendo con gran éxito sus anuncios en el exterior de sus carrocerías.
Los comienzos
En 1874 comenzaron los trabajos de acondicionamiento para su circulación, y el primer recorrido tuvo lugar a finales de junio de 1876, hace casi 150 años nada menos. Resulta curioso saber que la propulsión inicial era a caballo, y más adelante se adoptó el eléctrico.
La línea principal conectaba el centro de Valencia con el Grao y el Cabañal. Las primeras empresas en implantar estos recorridos fueron la STV (Sociedad Valenciana de Tranvías) y la Sociedad de Carbones Minerales de Dos Aguas y del Ferrocarril del Grao de Valencia a Turís, con trayectos en ciudad.
Entre 1888 y 1916 surgieron nuevas compañías que generaron una fuerte competencia, lo que permitió ampliar el número de líneas y extender el servicio a poblaciones cercanas como Burjassot, Bétera, Rafelbuñol, Alboraya, Llíria, Godella, Torrent, Picassent, Carlet, Alberique o Catarroja.
La Exposición Regional Valenciana y el impulso del tranvía
La Exposición Regional Valenciana de 1909 y la Nacional de 1910 supusieron un importante impulso para la red de tranvías de la ciudad, mejorando notablemente su servicio. Se asfaltaron y adoquinaron calles, se ensancharon puentes y se construyó la Pasarela. Los tranvías adaptaron sus itinerarios y ofrecieron servicios directos al recinto de la Exposición, además de fomentar el acceso a las playas de Valencia como nuevo destino urbano.
El tranvía aéreo: un hito poco conocido
Uno de los episodios más curiosos fue el tranvía aéreo, desconocido para muchos. En la capital del Turia existió un sistema similar a un teleférico que cruzaba el río desde el Llano del Remedio hasta el Paseo de la Alameda, epicentro de la Exposición Regional. El trayecto tenía una longitud de 185 metros. El precio del viaje era de 0,25 pesetas, y el billete de ida y vuelta costaba 0,40 pesetas. Incluso se ofrecía un bono de diez viajes por 2 pesetas. Este tranvía aéreo fue considerado un hito en Europa y también se utilizó como soporte publicitario, destacando el anuncio de los grandes almacenes El Águila.
Consolidación del transporte: nace la CTFV
En 1917 se fundó la CTFV —Compañía de Tranvías y Ferrocarriles de Valencia—, una sociedad que permitió consolidar el transporte urbano e interurbano. Gracias a ella se mejoraron las líneas, se renovaron las instalaciones y se amplió el parque móvil. Uno de sus mayores logros fue la electrificación de las vías en líneas como las de El Grao y Llíria.
Años 40, la década de oro del tranvía
Durante los años 40, el tranvía se consolidó como el medio de transporte urbano por excelencia en Valencia. En 1940 se registraron cerca de 89 millones de viajeros anuales, cifra que ascendió a casi 113 millones en 1941. La estación de Pont de Fusta, conocida también como «la Estacioneta», llegó a ser una de las que más flujo de pasajeros tuvo en toda Europa.
Fue, sin duda, la década dorada del tranvía. Sin embargo, la posguerra trajo consigo dificultades que afectaron al servicio, sumadas a la creciente competencia de otros sistemas de transporte. En 1950, la red de tranvías alcanzó su punto máximo, tanto en extensión de kilómetros como en número de viajeros.
El declive del tranvía y la llegada del trolebús
En 1951 aparece en Valencia el primer trolebús, marcando el inicio del declive del tranvía como medio de transporte urbano. La gran riada de 1957 agravó aún más la situación, acelerando su progresiva desaparición. A ello se sumó el aumento en la adquisición de vehículos privados y la mejora de las infraestructuras viarias, factores que contribuyeron a la pérdida de viajeros y a una menor demanda del tranvía.
La Compañía de Tranvías y Ferrocarriles de Valencia entró en crisis, y en 1964 se constituyó una nueva empresa: SALTUV. Las líneas de tranvía fueron sustituidas por trolebuses, que a su vez acabaron siendo reemplazados por autobuses. El último tranvía circuló por las calles de Valencia el 20 de junio de 1970, y uno de sus sustitutos, el trolebús, corrió la misma suerte el 22 de mayo de 1976.
El resurgir del tranvía
A pesar del declive que sufrió el servicio de tranvía, Valencia fue la primera ciudad de España en recuperar este medio de transporte en su versión más moderna. En 1986, FGV (Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana) asumió la explotación de la red, iniciando así un proceso de modernización y ampliación de coberturas e itinerarios.
El 21 de mayo de 1994 se inauguró la Línea 4 de FGV, considerada la primera línea de tranvía moderno de Valencia y de España. El nuevo recorrido partía de la estación de Empalme y llegaba hasta el Grao. En 1999, el servicio se amplió hasta el campus universitario de Burjassot y las instalaciones de Canal 9, alcanzando poco después el recinto de Feria Valencia.
En su décimo aniversario, el tranvía había transportado cerca de 43 millones de viajeros y extendía su cobertura a barrios como La Coma, Mas del Rosari, Valterna y Terramelar.
Con el tiempo, se incorporó la Línea 2 (Torrefiel/Orriols–Xàtiva/Parque Central–Nazaret), y se proyectó la prolongación de la Línea 4 hasta el Parque de Ayora, lo que permitiría su conexión con la Línea 5 del metro. También se construyeron la línea orbital y la de l’Horta Sud.
Finalmente, en 1998, FGV comenzó a operar bajo la denominación de Metrovalencia.
La publicidad en el tranvía de Valencia
Como mencioné al inicio, la publicidad exterior tiene mucho que agradecer al tranvía de Valencia. En aquella época, prácticamente no había uno que no luciera algún anuncio publicitario en el exterior de sus vagones, e incluso en la parte superior, a modo de panel.
Resulta especialmente curioso ver carteles pintados directamente sobre la carrocería, así como anuncios de bebidas alcohólicas, algo impensable hoy en día debido a las estrictas normativas publicitarias que regulan este tipo de productos, especialmente en vehículos en movimiento.
Durante las décadas de 1930, 1940 y 1950, la sociedad atravesó diversas etapas económicas, y los anuncios reflejaban productos destinados a mejorar las tareas del hogar y el bienestar cotidiano. Muy populares fueron aquellos que ofrecían pago a plazos como principal reclamo para captar la atención del público.
Marcas que se anunciaban en el tranvía de Valencia
A lo largo de las décadas en que el tranvía fue protagonista del transporte urbano en Valencia, numerosas marcas aprovecharon su visibilidad para publicitarse. Estas son algunas de las que he podido localizar:
Hogar Complet, Philips, Kolster, El Águila, Anís Ríos, Tintes Iberia, Persil, Detergentes Viker, Coca-Cola, Telefunken, Cremas Bella Aurora, Anís Torcal, Brandy Valdespino, Wertheim, Trajes Boyman, Coñac Terry, Desenfriol, Norit, Persianas Nayes, Seguros Oriente, Muebles de oficina Pallardó, Chocolates Elgorriaga, Veterano, Pepsi, Cervezas Stark-Turia, Relojes Bassim Watch, Empresas Marconi, Sepsa, Seguros Finisterre, Fajas Turbo, Lejía Los Tres Ramos, Osram, Beter, Anís de la Asturiana, Limpiametales Netol, Tintas Sama, Cervezas San Miguel, Insecticidas Sanidom, Hoover, Profident, entre muchas otras que sin duda también formaron parte de esta historia publicitaria.
Este variado repertorio refleja cómo el tranvía se convirtió en un escaparate móvil para productos de consumo, tecnología, alimentación, higiene, moda y servicios, dejando una huella publicitaria que forma parte del imaginario colectivo de la ciudad.
En este enlace tenéis mucha más información de la historia del tranvía de Valencia.
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Fotografías procedentes de mi archivo particular, así como de los archivos de José Huguet, Andrés Giménez, J. Díaz Arnal y la Biblioteca Nicolau Primitiu.